10年时间研究喀什老城区抗震改造和风貌保护。他组织团队研究得出结论：居民不用搬迁就可以在原址上恢复房屋，并解决抗震问题。此项研究的实施很好地解决了喀什历史街区改造和保护的问题。

王小东说，保护历史文化名城是建筑人、规划人的天职，这项工作必须去做，为保护新疆民居遗产留下一份珍贵的资料，投入再多的时间和精力都值得。

2005年，王小东荣获国际建筑师协会授予的“罗伯特·马修奖”（改善人类居住环境奖）。

 “学术理想与追求就是我的诗和远方”

走进新疆建筑设计研究院王小东的工作室，只见四周全是放满书的书柜，案头一摞摞、一排排的书籍整齐摆放，王小东埋首其中。见到记者进来，他才站起来，热情地打招呼。

王小东说，他前半生钻研建筑设计，后半生专心研究理论，“学术理想与追求就是我的诗和远方。”

读书，是王小东每天生活中必有的一部分，不论多忙多累，他每天都坚持读书。1963年，王小东毕业坐火车来新疆的时候，甚至连衣服被褥都没带，行囊里全是一捆捆的书。他说，阅读很重要，文化的积淀决定了一个人的价值观和鉴赏力。王小东还特别喜欢看电影，因为他觉得从中可以看到社会审美观的变化。他也喜欢拍照，照片成为他建筑设计和研究的宝贵参照物。

王小东说：“根据我几十年来的观察，一个成功的建筑师，并不完全是由学校培养出来的，他应该从小受到良好全面的素质教育，有丰富的知识，善于和人交流，同时还应是一个学者型的理想主义者——即通过建筑关心和造福社会，造福人类。由此我体悟到，所谓文化的建筑，主要是指建筑师的整体文化素养和社会文化素养。而建筑师在他的作品中体现出尊重人、尊重环境、尊重社会、尊重历史的同时，还应具有积极的价值观和高水平的鉴赏力。”

在50多年建筑设计生涯中，他坚持的恰恰是要找回家园、童心、诗意、幻想。他的工作室墙上挂着一幅书法作品“眠云”，可视为他“人活着要有诗意”的写照。

他的著作一如他的设计作品，丰富而深邃。《中国古建筑文化之旅·新疆》、《西部建筑行脚》、《伊斯兰建筑史图典》、《建筑微言》、《喀什高台民居》……都折射出这位建筑大师的风采。

王小东正在着手中亚城市及建筑的全面系统研究，这是他多年来的夙愿。据王小东学术助理谢洋介绍，王小东自1989年至今先后4次去中亚实地考察、调研，并逐步着手收集资料。2006年，他编写的《伊斯兰建筑史图典》一书中就有关于中亚城市和建筑的论述。